Mondiaux (J1) – De l’or, de l’argent et du bronze pour les juniors

[pour m’exprimer]. Quel sprint de folie avec Jacob ! » C’est le cas de le dire, en effet. Lui et l’Australien Jacob Birtwhistle se sont livrés un duel d’anthologie pendant les cinq kilomètres pédestres. Ils ont réglé ça au sprint dans les cent derniers mètres, le tricolore réussissant à l’arrivée à prendre le meilleur sur son adversaire pour une petite seconde. La médaille de bronze est revenue à un autre Australien, Calvin Quirk.

Fortunes diverses pour les trois autres tricolores engagés sur ce championnat du monde. Au motif des satisfactions, on peut noter la très belle 10^e place de Lucas Jacolin (Echirolles). Un résultat qui semble pleinement satisfaire l’intéressé. « Je suis content de ma course car je n’avais pas d’objectif fixé. J’espérais faire une bonne course et c’est le cas. C’est une expérience énorme que j’ai vécu, souligne Lucas, qui ne s’est pas posé de question au début de la course à pied. J’ai essayé de partir tout de suite assez vite. J’étais dans les quinze ou vingt premiers au début mais petit à petit j’ai réussi à remonter. » Petite déception, en revanche, pour Maxime Hueber-Moosbrugger (Molsheim) qui s’était couvert de bronze lors du dernier championnat d’Europe. L’Alsacien a terminé au Canada à la 16^e place. Son départ canon à la sortie du parc à vélos, en compagnie des premiers, laissait pourtant penser qu’il aurait pu venir se mêler à la lutte pour le podium puisqu’il est un excellent coureur à pied. Malheureusement « les jambes n’étaient pas là » selon ses dires. « Il y a tout de même plein de points positifs à garder pour la suite », explique Maxime, seulement junior 1^re année. Pour ses premiers Mondiaux, Léo Bergère (Vallons-de-la-Tour) a lui terminé à la 36^e place.

• FEMMES La course féminine a, elle aussi, accouché de deux belles surprises pour l’équipe de France comme cela avait déjà été le cas en juin au championnat d’Europe. Encore cadette 2^e année, Cassandre Beaugrand (Poissy) a signé un authentique exploit en allant chercher une superbe médaille d’argent. La jeune tricolore (6^e en 2013) a tenu tête à la championne d’Europe, l’Allemande Laura Lindemann, jusque dans les cent derniers mètres avant de rendre les armes pour trois petites secondes. En passant la ligne d’arrivée en deuxième position, sa surprise était pourtant de taille (interview VIDEO ici). « Je ne m’attendais pas trop à faire un podium aujourd’hui, même si je l’espérais beaucoup, confie Cassandre. Je ne suis pas très bien partie dans l’eau. Ç’a été dur de revenir mais j’ai réussi à faire une bonne transition pour prendre le premier groupe. Le vélo a ensuite durci un peu la course. En course à pied, c’est parti assez lentement. On s’est beaucoup regardées. J’ai essayé de partir avant la ligne droite [finale] mais Laura est revenue. »

Un bonheur ne venant jamais seul, Audrey Merle (Parthenay) a également réussi à monter sur le podium de ce championnat du monde. La pensionnaire du Pôle de Montpellier a pendant longtemps été à la bagarre avec Beaugrand et Lindemann. Mais elle a fini par lâcher à 200m de l’arrivée pour se contenter d’une médaille de bronze (interview VIDEO ici). Pour l’anecdote, Audrey s’était faite renversée en vélo par une voiture – sans grande gravité mais quelques douleurs à la hanche – ce lundi à Montpellier… « Peut-être qu’il y a deux semaines, je ne me serais pas satisfaite de ce résultat. Mais là, vu les circonstances et l’approche que j’avais la veille de la course, je pense que je ne m’en suis pas trop mal sortie. Ça reste tout de même une médaille. »

Pour son premier championnat du monde, Margot Garabedian (Autun) a montré qu’elle n’avait rien à envier aux autres filles en allant chercher une prometteuse 7^e place. L’élève de Raphaël Mailharrou semble progresser saison après saison et sera à suivre, elle aussi, de très près dans les années futures. Déception, en revanche, pour Célia Bremond (Sartrouville) qui n’a pas réussi à s’exprimer comme elle l’aurait sûrement voulu (43^e).

Basile Regoli – (c) Delly Carr/ITU

– CLASSEMENT HOMMES : 1. Raphaël Montoya (Fra) 56’27 ; 2. Jacob Birtwhistle (Aus) 56’28 ; 3. Calvin Quirk (Aus) 56’45… 10. Lucas Jacolin (Fra) 57’20 ; 16. Maxime Hueber-Moosbrugger (Fra) 57’50 ; 36. Léo Bergère (Fra) 58’57.

– CLASSEMENT FEMMES : 1. Laura Lindemann (All) 1h02’35 ; 2. Cassandre Beaugrand (Fra) 1h02’38 ; 3. Audrey Merle (Fra) 1h02’44… 7. Margot Garabedian (Fra) 1h04’06 ; 43. Célia Bremond (Fra) 1h10’23.