Demain à 11 heures du matin (heure locale, donc 16h heures en métropole), le 1er Gwadloup Tri de Saint François prendra son envol de la plage du Lagon. Une grande première pour l’équipe d’organisation et les 100 bénévoles réunis autour de Christophe Roualland, mais aussi pour les triathlètes locaux et martiniquais, qui découvriront le format Half Ironman. Jamais jusqu’alors l’île de Grande Terre n’avait accueilli ce format Longue distance.Les festivités débuteront par 1,9 km de natation, devant l’hôtel de la Cocoteraie, avec sortie à l’australienne, puis une première transition dans le hall de l’hôtel (sur 350m). La combi néoprène sera évidemment interdite, l’eau du lagon était largement au dessus de la température autorisant le port de la combi.S’ensuivront 92km de vélo sur un parcours usant, selon les termes d’Yves Cordier. Trois boucles de 30km seront dessinées. Elles passeront par la Pointe des Trois Châteaux (d’où les athlètes apercevront l’île de la Désirade), empruntée d’abord vent de face, puis vent de dos sur le retour. La chaleur (plus de 30°C en pleine journée), et un vent annoncé fort compliqueront l’effort cycliste.Pour finir, 20,3 km de course à pied avec une intrusion au coeur du Golf de St François, puis de la Marina, et plusieurs vire-vire en bord de mer.Cette grande première aura fait le plein d’inscriptions. Alors que les épreuves courte distance de l’île attirent habituellement une soixantaine des 250 licenciés de la ligue régionale, ce seront 106 individuels et 38 relais qui prendront demain le départ de la course. Stéphane Poulat, en pleine préparation pour sa saison Ironman, sera l’archi favori des pronostics. Benji Sanson, éternel globe trotter de la discipline, pourrait contredire ses plans, au moins sur les deux premières sections du triptyque. Sans oublier Laurent Jalabert, récent vainqueur de sa classe d’âge à Panama, et qualifié pour les mondiaux 70.3 de Las Vegas et pour Hawaii. N’oublions pas non plus la star locale Olivier Noglotte, et Yves Cordier. Perturbé par une douleur à la base du mollet, l’organisateur de l’ironman France nous a dit ce soir partir pour aller au bout. Chez les filles, 11 gazelles sont inscrites, et notamment Jeanne Collonge, en pleine préparation de sa saison longue distance, qui courra un peu dans l’inconnu face à a des adversaires locales qu’elle ne connaît pas. A noter aussi la présence d’une belle délégation de coureurs Martiniquais arrivés par bateau vendredi en fin de journée, et celle de Stéphane Garcia, habituel speaker de l’Ironman France, qui portera cette fois -ci un dossard, et qui, en tant qu’organisateur du triathlon Côte de Beauté de Royan, envisagerait un partenariat avec le Gwadloup Tri. Ce qui permettrait aux tritahlètes guadeloupéens de venir se mesurer aux triathlètes métropolitains l’été prochain !Nous tâcherons de vous faire vivre demain un Live de la course sur notre Page FACEBOOK. Alors restez connectés !
Luc Beurnaux – Photos Thierry Sourbier

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