JO Londres – Brownlee résiste au reste du monde, les Français au pied du podium

Les Brownlee contre le reste du monde. La presse anglaise a résumé parfaitement ce matin ce qui attendait Jonathan et Alistair Brownlee à Hyde Park pour l’épreuve olympique masculine. Dominant outrageusement depuis trois saisons le circuit mondial sur distance olympique, les Brownlee avaient rendez-vous avec le public anglais pour une consécration olympique fixée à ce mardi 7 août.Une heure avant le départ, les officiels annonçaient une natation avec combinaison. L’eau du lac Serpentine affichait 19,6°C, et autorisait donc la combinaison. Pas de quoi faire vaciller la confiance des deux frères britanniques qui n’auront de cesse, durant toute la compétition, de monter leur domination, mais aussi leur panache.Jonathan et Alistair, en plus d’être les ultra-favoris de la course, auront ainsi assumé leur statut en prenant la course à leur compte. Ils figureront d’emblée en bonne position dans le sillage de leur compagnon d’entraînement, Richard Varga (SLO), premier à sortir de l’eau en 16:55. Flanqué de Javier Gomez, qui complète le trio mondial de la discipline, et de l’Italien Fabian, ce groupe de cinq entamera le parcours vélo en tête. Pas avides d’efforts, les Britanniques tentaient d’accentuer l’avance affichée au chrono, mais celle-ci plafonnera autour des vingt secondes. Leur échappée s’arrêtera après 40 minutes de course, Frodeno, Gemmell, Docherty se chargeant d’assurer de puissants relais en tête du groupe de poursuivants comptant 22 unités, dont les trois Français Vidal, Hauss et Luis. A ce stade, Stuart Hayes, le troisième Britannique, sélectionné sur ses capacités cyclistes, embrayait et prenait en main la conduite du groupe de tête, plongé sur son guidon aéro. Le but : isoler et maintenir à l’écart le 2e groupe, pointé à 1’20, comptant Murray (AFS), Justus (ALL) ou encore Sexton (AUS). Chose faite jusqu’à l’issue de 43km de vélo conclus en moins de 59 minutes par les meilleurs. Vincent Luis montrait les couleurs tricolores en s’échappant brièvement à l’issue de la transition. Mais le train Brownlee-Brownlee-Gomez prenait vite ses aises et ses distances avec la suite de la troupe. Laurent Vidal et David Hauss, restés parfaitement à l’abri durant le vélo, pointaient en 4e et 5e position et pouvaient même entrevoir le podium lorsque Jonathan Brownlee purgeait une pénalité de 15 secondes, pour être monté trop tôt sur son vélo à la première transition. C’est la première de ma carrière précisait plus tard Johnny en conférence de presse. j’ai eu l’impression que ça durait une éternité. Mais au final, je ne pense pas que cette pénalité ait changé quelque chose à l’issue de la course. Son frère se montrait plus véhément : Franchement, mettre des pénalités dans ce sport déjà super dur, je trouve ça lamentable. Cela ne devrait pas être possible.Un peu de piment en plus pour les centaines de milliers de spectateurs réunis à Hyde Park, et l’occasion pour Javier Gomez d’assurer sa 2e place. Alistair Brownlee s’était envolé dans le dernier kilomètre, et franchissait la ligne en grand vainqueur, devant Javier Gomez (2e). Le double champion du monde spagnol n’avit iren à se reprocher non plus : Je suis parti très vite à pied, c’était à quitte ou double. Il fallait que j’essaye de rester avec eux le plus longtemps possible si je voulais le accéder au podium. J’ai fait ce que j’ai pu aujourd’hui, j’ai donner mon maximum, c’est ma meilleure course de l’année, et j’étais vraiment prêt à tout pour parvenir à mes fins expliquera l’Espagnol. Ce dernier courra le 10 kilomètres en 29:16, contre 29:07 pour Alistair Brownlee ! Jonathan Brownlee complétait le podium,mais retardait involontairement la cérémonie de remise des médailles, à cause d’un malaise subi sitôt la ligne d’arrivée franchie.Dans le dernier kilomètres, les deux Français Hauss et Vidal allaient s’expliquer pour les accessits. Se relayant jusque-là pour assurer leur place, les deux compères, amis depuis l’âge de quinze ans, devaient se départager. Plus frais, David lâchait Laurent dans le dernier kilomètre pour venir échouer au pied du podium (4e), devant Laurent, 5e. Mais sans rien regretter, aucunement. La bonne performance bleu-blanc-rouge était complétée par la 11e place de Vincent Luis, inespéré encore il y a quelques semaines.Luc Beurnaux – Photos Jean Marc Mouchet
Top 10

1 A. Brownlee (GBR) 1h46:25
2 J. Gomez (ESP) 1h46:36
3 J. Brownlee (GBR) 1h46:56
4 D. Hauss (FRA) 1h47:14
5 L. Vidal (FRA) 1h47:21
6 J Frodeno (ALL) 1h47:26
7 A Briukhankov (RUS) 1h47:35
8 S Riederer (SUI) 1h47:46
9 J Silva (POR) 1h47:51
10 A Fabian (ITA) 1h48:03