IM 70.3 Vichy – Un militaire et une étudiante s’imposent

Disputée ce samedi matin, l’épreuve 70.3 de Vichy a battu un record de participation avec plus de 1 800 participants. La course a sacré un militaire de la marine britannique et une jeune étudiante basée aux Emirats arabes unis, renforçant l’aspect international de cet évènement.

1 500 concurrents en 2015, 1 830 en 2016. Les chiffres ne mentent pas. Après une première édition l’an passé sous le label IRONMAN qui avait été un véritable succès, l’épreuve 70.3 de Vichy a réussi cette année a augmenté son taux de participation d’un peu plus de 20%. Preuve en est que ce triathlon à la distance « half » (1 900m – 90 km – 21 km) – qui sert de lancement aux deux jours de festivités prévus dans la cité vichyssoise – est très apprécié. Comme lors de l’édition inaugurale, aucun pro n’était engagé sur cette course qui n’offre, contrairement à la grande majorité des 70.3 du circuit WTC, aucune grille de prix. Le Français Valentin Deschamps Gayot et la Hollandaise Pleuni Hooijman, lauréats la saison précédente, n’étaient pas là pour défendre leur titre.

Le départ a été donné à 6h50 précises pour… trois athlètes. Puis cinq secondes plus tard pour trois autres et ainsi de suite jusqu’aux derniers. Comme à Nice au mois de juin, les organisateurs ont eu en effet recours à un départ dit en « rolling start ». C’est-à-dire avec un début de course échelonné pour éviter les innombrables bousculades dans l’eau comme cela était le cas auparavant. Un nouveau système que beaucoup de participants ont, semble-t-il, apprécié. Un peu moins, peut-être, les speakers ou encore les journalistes pour qui cela rend bien plus difficile la lisibilité de la course. Il a d’ailleurs fallu attendre plusieurs minutes à l’arrivée pour s’assurer que le premier (mais aussi la première) à avoir franchi la ligne était bien celui qui était crédité du meilleur temps du jour.

Le vainqueur justement, il s’appelle Richard Ebbage, est originaire de Grande-Bretagne et portait une trifonction aux couleurs des « Royal Marines Commando ». Ce qui sous-entend que le garçon, très complet dans les trois disciplines, appartient à l’armée marine britannique. Il a réussi à boucler sa course en 4h03’38, soit un peu plus de quatre minutes de mieux que la marque réalisée en 2015 par son prédécesseur. Juste derrière lui, on retrouve deux Français qui ont pendant longtemps espéré l’emporter : Kévin Maurel (2^e) et Vincent Morizot (3^e). Deuxième l’an passé, Sébastien Moreau a dû cette fois-ci se contenter d’une quatrième place malgré une belle course à pied.

Chez les femmes, la course a été également des plus indécises puisque ce sont des Françaises – Amandine Bodin, Joanne Duval et Sandra Perin – qui étaient devant dans un premier temps. Mais cela a totalement évolué en course à pied puisqu’aucune de ces trois jeunes femmes n’a réussi au final à monter sur le podium. Les lauriers sont revenus à une jeune ressortissante hollandaise, installée depuis quelques années avec ses parents aux Emirats arabes unis, au nom de Leanne Fanoy, première en 4h30’49 (et auteur d’un chrono canon de 1h19’29 sur le semi-marathon !). La deuxième, Lucia Erat, et la troisième, Sabrina Stadelmann, sont, elles, originaires de Suisse. La première Française termine au pied du podium. Il s’agit d’Amandine Bodin, originaire de Laval en Mayenne.

Basile REGOLI

RESULTATS

– Hommes : 1. Richard Ebbage (Gbr) 4h03’38 ; 2. Kévin Maurel (Fra) 4h04’22 ; 3. Vincent Morizot (Fra) 4h07’19 ; 4. Sébastien Moreau (Fra) 4h09’14 ; 5. Simon Damiens (Fra) 4h12’58…

– Femmes : 1. Leanne Fanoy (Hol) 4h30’49 ; 2. Lucia Erat (Sui) 4h36’10 ; 3. Sabrina Stadelmann (Sui) 4h38’57 ; 4. Amandine Bodin (Fra) 4h39’53 ; 5. Joanne Duval (Fra) 4h47’19…