Grand Prix Nice (5e étape) – Les Sables Vendée et Poissy en pole position

Comme l’an dernier, la station balnéaire de Nice et sa mythique Promenade des Anglais sera le théâtre ce dimanche de la 5e étape du Grand Prix. Qui décrochera cette année le titre de champion de France des clubs ? Le spectacle s’annonce passionnant avec un plateau d’athlètes de très haut niveau, à commencer par les deux champions du monde élite (Javier Gomez et Non Stanford), les deux champions du monde U23 (Pierre Le Corre et Charlotte McShane) et le champion du monde junior (Dorian Coninx). A noter que cette ultime manche de la saison servira également de support au Championnat de France Elite & U23.

• FEMMES
Championne de France en titre, l’équipe féminine de Poissy semble en bonne voie pour conserver sa couronne demain. Premières à Dunkerque et à Saint-Jean-de-Monts, deuxièmes aux Sables d’Olonne et à Sartrouville, les Pisciacaises ont fait preuve d’une grande régularité cette saison. Avec dix points d’avance sur leur dauphin avant cette ultime manche, elles seront assurées de monter sur la première marche du podium si elles finissent dans le top 4 dimanche. « La logique voudrait que ça se passe bien, estime Boris Gros. Mais attention aux retournements de situation. Nous en avons été victimes à plusieurs reprises par le passé, alors méfiance et gare aux chutes. » Le cinq de départ sera composé de Jessica Harrison, Alexandra Cassan-Ferrier, Andrea Hewitt, Pamela Oliveira et Aileen Reid.
Actuellement deuxième au classement, le Parthenay de la pépite britannique Non Stanford va devoir batailler ferme pour conserver sa place sur le podium. « Nous avions à la base l’ambition de jouer la victoire collective. Mais la Coupe du monde d’Alicante nous prive de quelques filles comme Felicity Abram et Alice Betto sur lesquelles je comptais. Nous viserons avant tout une victoire individuelle avec l’espoir de rester sur le podium par équipes », confie le président Jacky Baugrand. Le Châteauroux (3e) de Julie Nivoix et le Val de Gray (4e) de Natalie Van Coevorden auront également une belle carte à jouer lors de cette ultime étape.
Classement : 1. Poissy, 76 pts 2. Parthenay, 66 3. Châteauroux, 63 4. Val de Gray, 58 5. Issy, 50 6. Ardennes Tri, 48 7. Stade Poitevin, 46 8. Saint-Raphaël, 44 9. Autun, 35 10. Saint Avertin, 37, 28 11. Saint Amand 18, 28 12. Noyon, 24 13. Brive, 23.

• HOMMES
Déjà sacrés l’an dernier (avec quatre victoires en cinq étapes), Les Sables Vendée entendent bien réaliser le doublé demain. Ils présenteront pour cela une grosse équipe avec notamment Pierre Le Corre, récemment sacré champion du monde U23, mais aussi le Sud-Africain Richard Murray, les Portugais Joao Pereira et Bruno Pais, et le Français Anthony Pujades. Avant cette ultime étape, les Vendéens possèdent cinq points d’avance sur leur dauphin, Sartrouville. « En plus du titre par équipe, on espère aussi que Pierre Le Corre sera à la lutte pour le titre individuel. La priorité, c’est le titre U23 qu’il a déjà eu mais il peut aussi ambitionner le titre Elite », confie le président Luc Bouron. Sartrouville (2e) garde lui espoir d’ajouter un sixième titre national à son palmarès. La ‘’Green Team’’ est dans l’obligation de l’emporter tout en espérant que Les Sables Vendée ne soient pas mieux que troisièmes de l’étape. « A priori ça semble compliqué, mais sur une course on ne sait jamais. Il faut y croire. C’est pour cela que nous présenterons une bonne équipe », espère Denis Véron qui alignera trois Espagnols (Javier Gomez, Mario Mola, Fernando Alarza) et deux Français (David Hauss et Raphaël Montoya).
Seulement 4e de l’étape à Sartrouville, Poissy (3e) a cédé la deuxième place du classement. Les voilà dans l’obligation de l’emporter tout en espérant une contreperformance de leurs deux rivaux. Un scénario auquel le manager Boris Gros veut croire pour aller chercher un titre qui échappe aux Jaune et Bleu depuis 2005. « Nous avons des athlètes pour être influents sur la course, explique le manager. On ne laissera pas filer les éventuelles opportunités. La finale mondiale de Londres peut avoir émoussé quelques cadors. Il va falloir être très vigilant sans être non plus trop gourmand. » Pour l’occasion Poissy présentera également de beaux arguments avec Aurélien Raphaël, Gregory Rouault, Tony Moulai, l’Italien Alessandro Fabian et Bertrand Billard. Derrière, la bataille pour le top 5 va se jouer entre Saint-Quentin-en-Yvelines (4e), Mulhouse (5e), Parthenay (6e) et Metz (7e).
Classement : 1. Les Sables Vendée, 74 pts 2. Sartrouville, 69 3. Poissy, 68 4. Saint-Quentin-en-Yvelines, 49 5. Mulhouse, 41 6. Parthenay, 41 7. Metz, 40 8. Versailles, 37 9. Saint-Jean-de-Monts, 37 10. Valence, 34 11. Saint-Raphaël, 31 12. Sainte-Geneviève, 30 13. Sud Tri Performance, 25 14. Rouen, 24 15. Vesoul, 22 16. Montluçon, 10.

Texte et photos Basile Regoli

Programme : Femmes (13h) & Hommes (15h)