Coninx, Merle et Raphaël médaillés à Quarteira

Une fois n’est pas coutume, l’équipe de France a brillé de mille feux à l’occasion de la Coupe d’Europe de Quarteira (Portugal). Dorian Coninx, Audrey Merle et Aurélien Raphaël ont tous les trois réussi à monter sur le podium cette année.

Il est cette année le seul tricolore à avoir réussi à décrocher une médaille d’or à Quarteira. Un an après les victoires d’Aurélien Raphaël (en élites), de Cassandre Beaugrand et de Maxime Hueber-Moosbrugger (en juniors), Dorian Coninx a à son tour inscrit son nom au palmarès de cette épreuve qui a maintenant l’habitude d’ouvrir la saison internationale en Europe. Le néo-sociétaire de Poissy a réussi une course pleine pour sa deuxième sortie de la saison (51e à Abu Dhabi). Échappé en vélo avec ses compatriotes Aurélien Raphaël et Raoul Shaw, il s’est montré impérial en course à pied et n’a jamais vraiment été inquiété pour la victoire. De bon augure pour la manche WTS du Cap dans quelques semaines.

Tenant du titre, Aurélien Raphaël (Poissy) n’est donc pas parvenu à conserver son bien malgré une course aux avant-postes. Sa performance en course à pied (32’26 aux 10 bornes) lui a même été insuffisante pour arriver à conserver sa deuxième place à l’arrivée, devant se contenter d’une médaille de bronze juste derrière le Britannique Mark Buckingham (2e). Belle prestation également du jeune Raphaël Montoya (Sartrouville) qui s’est adjugé une 5e place grâce notamment à un joli retour en course à pied (30’45). Un peu plus loin derrière, on retrouve Raoul Shaw (9e), Tom Richard (12e) et Marc-Edouard Barthélémy (35e). Le Messin Thomas Sayer a lui été contraint à l’abandon suite à chute en vélo.

Audrey Merle (Parthenay) en argent

Le coup n’est vraiment pas passé loin ! Deuxième à l’arrivée derrière la Sud-Africaine Gillian Sanders, la jeune tricolore Audrey Merle est passée tout près d’un premier succès sur le circuit Coupe d’Europe. Mais la sociétaire de Parthenay ne peut que difficilement avoir des regrets avec un dix bornes parcouru en 35’40, soit à peine une minute de plus que son record sur la distance en compétition. Cette médaille d’argent lui permet en tout cas d’entrer pour la première fois de sa jeune carrière dans le Top 100 mondial. A noter que la médaille de bronze est revenue à la Britannique Heather Sellars.

Autre française engagée sur cette épreuve, Léonie Periault (Poissy) a terminé à la 5e place de ce qui était sa course de rentrée. La Pisciacaise reste tout de même un peu sur sa faim puisqu’elle n’a pas réussi à s’exprimer pleinement sur la partie pédestre (38’26 sur le 10 km). « J’ai manqué cruellement de rythme. J’étais dans l’incapacité d’accélérer. Forcément un peu déçue du résultat mais ce n’est que le commencement de la saison, il y en aura d’autres », glisse-t-elle.

Basile Regoli

– HOMMES : 1. Dorian Coninx (Fra) 1h47’56 ; 2. Mark Buckingham (Gbr) 1h48’54 ; 3. Aurélien Raphaël (Fra) 1h49’05… 5. Raphaël Montoya (Fra) 1h49’22 ; 9. Raoul Shaw (Fra) 1h50’27 ; 12. Tom Richard (Fra) 1h50’43 ; 35. Marc-Edouard Barthélémy (Fra) 1h53’20 ; AB Thomas Sayer

– FEMMES : 1. Gillian Sanders (Afs) 2h04’20 ; 2. Audrey Merle (Fra) 2h04’25 ; 3. Heather Sellars (Gbr) 2h04’55… 5. Léonie Periault (Fra) 2h07’14