Bozzone et Ryf, premiers sacrés au Challenge Dubaï

Le Néo-Zélandais Terenzo Bozzone et la Suissesse Daniela Ryf sont les premiers à inscrire leur nom au palmarès du Challenge Dubaï, dont il s’agissait de la première édition ce vendredi.

Terenzo Bozzone est de retour ! Après une saison 2014 très moyenne avec seulement une seule victoire sur le circuit international (70.3 Lake Stevens) et une neuvième place au championnat du monde 70.3, le Néo-Zélandais signe une rentrée tonitruante en remportant ce vendredi le Challenge Dubaï. Le voilà donc de retour sur le devant de la scène et capable de rivaliser encore avec les tous meilleurs mondiaux.

Javier Gomez est tombé sur plus forts

Sans grande surprise, ce sont l’Américain Andy Potts et l’Australien Pete Jacobs qui ont dominé les débats sur la partie natation. Mais ils n’ont réussi à creuser un écart que de douze petites secondes sur les principaux favoris comme le champion du monde 70.3, Javier Gomez. L’Espagnol jettera finalement l’éponge après le vélo. L’épreuve cyclisme, justement, a été dominée dans un premier temps par le Danois Martin Jensen, avant d’être relayé en tête par le Suisse Manuel Kung et l’Allemand Michael Raelert. Mais c’était sans compter sur le retour dans les vingt dernières kilomètres de Terenzo Bozzone. L’ancien champion du monde 70.3 a réussi à entrer dans l’aire de transition avec quelques secondes d’avance sur le duo Kung – Jensen. Le Néo-Zélandais n’a finalement jamais été revu jusqu’à l’arrivée, s’imposant donc en 3h41’45 et empochant au passage la prime tant convoitée de 65 000 dollars. La deuxième place est logiquement revenue à Michael Raelert en 3h42’49. L’Allemand n’est pas passé loin du doublé après sa victoire au Challenge Bahreïn en décembre dernier. C’est Manuel Kung qui a complété le podium en 3h45’39. Un peu plus loin derrière, on retrouve Tim Reed (4e), Andy Potts (5e) ou encore Bart Aernouts (6e). Le Monégasque Hervé Banti termine à plus de vingt minutes de la victoire (39e en 4h04’09).

Daniela Ryf s’impose avec brio

Chez les femmes, il n’y a pas vraiment eu de surprise avec la victoire de la grande favorite : Daniela Ryf. La Suissesse, véritable révélation en 2014 (championne du monde 70.3 et vice-championne du monde Ironman), semble partie sur les mêmes bases que l’an dernier. Elle a été en tout cas intouchable sur cette première course de la saison.

Lauren Brandon, grande animatrice du jour

Pourtant, c’est Lauren Brandon qui a dans un premier temps joué les premiers rôles. L’Américaine, récemment passée sur le long, a dominé assez aisément la partie natation avec une bonne minute d’avance sur Jodie Swallow et quasiment deux minutes sur un groupe de chasse composé notamment de Helle Frederiksen et Daniela Ryf. Cette dernière n’a finalement pas mis longtemps à prendre les commandes de la course. Elle a même réussi à creuser un écart de trois minutes à T2 sur Swallow et Heather Würthele. La Suissesse a ensuite éclaboussé de son talent le semi-marathon en claquant un joli chrono de 1h17’24. Sa victoire en 4h05’01 n’a donc souffert d’aucune contestation possible. Le podium a été complété par Heather Würthele (2e) et Helle Frederiksen (3e). La double championne du monde 2012, Leanda Cave, n’a jamais été dans le coup pour monter sur le podium (8e).

Basile Regoli – (c) Slowtwitch

CLASSEMENT

– Hommes : 1.Terenzo Bozzone 3h41’45 ; 2. Michael Raelert 3h42’49 ; 3. Manuel Kung 3h45’39 ; 4. Tim Reed 3h46’35 ; 5. Andy Potts 3h46’50 ; 6. Bart Aernouts 3h47’13 ; 7. Martin Jensen 3h47’19 ; 8. Eneko Llanos 3h47’20 ; 9. Domenico Passuello 3h48’04 ; 10. Benjamin Collins 3h48’32

– Femmes : 1. Daniela Ryf 4h05’01 ; 2. Heather Wurtele 4h09’21 ; 3. Helle Frederiksen 4h11’43 ; 4. Jodie Swallow 4h13’35 ; 5. Annabel Luxford 4h15’55 ; 6. Alicia Kaye 4h19’47 ; 7. Meredith Kessler 4h22’41 ; 8. Leanda Cave 4h25’22 ; 9. Svenja Bazlen 4h25’57 ; 10. Lauren Brandon 4h27’39