XTERRA FRANCE – Chané / Billouin pour le doublé français !

Sous une météo dantesque, les Français Maxime Chané (3h12’52) et Solenne Billouin (3h52’24) remportent ce dimanche la 11e édition du XTERRA France disputée à Xonrupt-Longemer (Hautes Vosges), leur première grosse victoire à chacun sur le circuit XTERRA ! Il s’agit du 3e doublé tricolore dans l’Est après Nicolas Lebrun – Marion Lorblanchet (2010) et Arthur Forissier – Morgane Riou (2019).

Après un report de la course l’an passé, 630 athlètes ont pris le départ de la course reine, dimanche après-midi. Pour la première fois de sa carrière, le Français Maxime Chané s’est imposé dans les Vosges à l’issue d’une épreuve disputée sous une pluie battante. Une aubaine pour le coureur du Team Organicoach. « La météo a été décisive. Cette jolie pluie en a effrayé beaucoup. Ca a créé un joli chantier, et ça a permis de creuser de beaux écarts. » Aux avant-postes tout le long de la course, le Niçois a pris une courte tête à la fin de la première boucle VTT de 20 km (500 D+), sans ne jamais plus la perdre.

Dans la gestion tout au long de l’épreuve, le Français a véritablement creusé l’écart l’issue des 40km de VTT (1000 D+), pour franchir la ligne d’arrivée en solo en 2h25’15’. C’est son premier grand succès sur le circuit XTERRA, lui a avait terminé deuxième du XTERRA Suisse la semaine passée. Deuxième dans les Vosges, le Danois Jens Emile Sloth Nielsen a achevé l’épreuve à 58’’ du nouveau vainqueur. Le Stéphanois Arthur Forissier, tenant du titre et annoncé comme un des grands favoris, a dû se contenter de la troisième place (2h27’45). Récent vainqueur des XTERRA République Tchèque et XTERRA Suisse, Arthur Serrières n’a pas terminé la course. L’Espagnol Ruben Ruzafa, quintuple vainqueur de l’épreuve vosgienne (2014, 2015, 2016, 2017, 2018), avait dû déclarer forfait en dernière minute pour des raisons personnelles.

Chez les femmes, la course a également été intense. C’est finalement la Française Solenne Billouin qui s’est imposée… un peu par surprise. « Je me suis inscrite il y a dix jours car j’avais envie de me tester en compétition. Je voulais bien figurer ici mais sans plus, je ne m’étais pas vraiment fixé l’objectif de gagner. » Au coude à coude durant toute la course avec l’Italienne Marta Menditto, notamment victorieuse du XTERRA short-track en République tchèque deux semaines auparavant, la Française a réellement distancé sa rivale pendant le trail. Tout comme Maxime Chané, la pensionnaire de l’ASPTT Angers s’offre sa première grosse victoire sur une course « Full » en XTERRA. 

Source : Communiqué de presse – Photos Thomas Devard