Le triathlon et les sports d’endurance à Madagascar

Madagascar est un terrain de jeu d’une beauté brute où le sport se vit comme une aventure authentique. Loin des circuits internationaux aseptisés, l’Île Rouge offre des paysages spectaculaires, des hauts plateaux aux lagons turquoise, qui semblent avoir été dessinés pour la pratique du triathlon. Pourtant, la scène locale de ce sport exigeant est à l’aube d’une renaissance. Participer à une compétition ici n’est pas une question de sponsors prestigieux ou d’organisation millimétrée ; c’est une immersion dans une communauté passionnée et une chance unique de prendre part à la refondation d’une discipline.

La renaissance du triathlon Antsirabe

La preuve la plus tangible de ce renouveau a eu lieu le 16 mars 2024. Après plusieurs années où la discipline était « en veilleuse », un triathlon national a été organisé à Antsirabe, marquant un véritable retour à la compétition nationale. Cet événement, qui a rassemblé la communauté des triathlètes malgaches dans une atmosphère de fête et de défi, a été un succès retentissant, dépassant même les attentes de ses organisateurs. Il ne s’agissait pas seulement d’une course, mais du symbole d’une dynamique positive et d’un avenir prometteur pour le sport à Madagascar.

Ce renouveau n’est pas le fruit d’une initiative institutionnelle, mais plutôt d’un mouvement populaire. Il est porté par un petit groupe d’athlètes passionnés, forts d’une expérience internationale, qui ont pris sur eux de raviver la flamme. Les informations les plus fiables et les opportunités de compétition émanent directement de ces acteurs de terrain et des clubs locaux, et non des instances officielles. Pour le triathlète international désireux de s’aligner sur une ligne de départ à Madagascar, comprendre cette dynamique est essentiel. La clé d’entrée n’est pas un portail d’inscription en ligne, mais un contact direct avec le cœur battant de ce sport.

Le paysage du triathlon malgache

Naviguer dans le monde du triathlon à Madagascar requiert de connaître ses acteurs clés, des structures officielles aux individus qui animent la discipline au quotidien.

La structure officielle : La Fédération Malgache de Triathlon (FMTri)

La Fédération Malgache de Triathlon a obtenu sa reconnaissance officielle du Ministère des Sports le 9 août 2012, une étape cruciale après des années de démarches où la discipline n’existait que sous la forme d’une simple association. Cette reconnaissance lui a permis de s’affilier à l’International Triathlon Union (aujourd’hui World Triathlon), intégrant ainsi Madagascar dans la communauté mondiale du triathlon.

L’organisation est également membre de la FRATRI (Association des Pays Francophones de Triathlon), qui vise à promouvoir la formation et le développement du sport dans l’espace francophone. Cependant, malgré cette structure officielle, la fédération affiche une visibilité limitée dans l’organisation des compétitions récentes. Les calendriers internationaux ne listent aucun événement à venir sous son égide, la positionnant davantage comme un organe de gouvernance que comme un organisateur actif d’événements ouverts au grand public.

Le moteur du terrain : Les clubs et associations

La véritable énergie du triathlon malgache provient d’un réseau de clubs et d’associations locales.

• Entente Club Triathlon Antsirabe (ECTA) : Ce club est actuellement le plus proactif et visible sur la scène nationale. Il a été le principal architecte de la course de relance à Antsirabe en 2024, ce qui en fait un point de contact incontournable pour toute activité dans la région du Vakinankaratra.
• Association Triathlon Madagascar : Systématiquement citée comme partenaire clé des événements, cette association a co-organisé la compétition d’Antsirabe et a également mis en place un aquathlon à Mantasoa fin 2021. Son implication dans plusieurs régions suggère un rôle de coordination au niveau national.
• Ligue de Triathlon Vakinankaratra : Partenaire de l’événement d’Antsirabe, cette ligue illustre la structuration régionale du sport et l’esprit de collaboration qui anime les organisateurs locaux.

Les athlètes : Moteurs du sport

Derrière ces structures, deux personnalités se distinguent par leur engagement et leur vision.

• Marius Rabenarivo : Triathlète expérimenté, il a brillé sur la scène internationale, remportant notamment plusieurs titres et une médaille de bronze aux championnats de Maurice, où il est affilié à la fédération locale. Ses déclarations révèlent une ambition claire : « relancer le triathlon malgache », le faire aimer aux jeunes, et, à terme, organiser des épreuves de longue distance de type « Iron Man » pour attirer le tourisme sportif. Il est l’une des « têtes pensantes » derrière la course d’Antsirabe et les camps d’entraînement.
• Toavina Ramampiandra : Champion national en titre (depuis la dernière édition des championnats en 2021), il est une figure centrale de l’ECTA. Il a également représenté Madagascar à l’étranger, notamment au Triathlon de Genève en 2022. En tant que champion local et co-organisateur, il incarne la force motrice sur le terrain. Sa victoire lors de la course de relance de 2024, qu’il a lui-même contribué à mettre sur pied, a confirmé son statut de leader de la discipline dans le pays.

Le triathlon d’Antsirabe 2024 – Un modèle pour la compétition à Madagascar

L’événement d’Antsirabe en mars 2024 offre un aperçu concret de ce que signifie participer à un triathlon à Madagascar.

Le cadre et l’ambiance

La compétition s’est déroulée dans le cadre pittoresque de la ville d’Antsirabe, sur les hauts plateaux, avec le lac Andraikiba comme théâtre de l’épreuve de natation. L’atmosphère était celle d’une grande réunion de famille, où plus d’une trentaine de passionnés de tous âges, le plus jeune ayant 9 ans, se sont retrouvés pour célébrer le retour de leur sport.

Formats de course et analyse du parcours

Plusieurs formats étaient proposés pour accommoder différents niveaux de pratique :

• Distance Standard : 1500 m de natation, 40 km de vélo, et 10 km de course à pied.
• Duathlon Longue Distance : 5 km de course à pied, 40 km de vélo, et 10 km de course à pied.
• Duathlon Découverte : Un format plus accessible, avec des options comme 400 m de natation ou 1,25 km de course, suivis de 10 km de vélo et 2,5 km de course à pied.

Un détail crucial distingue cette compétition des triathlons standards : le parcours cycliste. Les organisateurs ont spécifiquement conçu l’épreuve de 40 km pour des vélos de type VTT ou Gravel, et non pour des vélos de route traditionnels. Ce choix est lourd de sens. Il reflète probablement une adaptation pragmatique à l’état des routes locales, rendant un parcours tout-terrain plus sûr et plus facile à organiser. Il s’agit également d’une décision stratégique qui met en valeur le terrain de jeu naturel et accidenté de Madagascar, un atout majeur pour le tourisme d’aventure. Enfin, cela abaisse la barrière à l’entrée pour les athlètes locaux, qui possèdent plus vraisemblablement un VTT polyvalent qu’un vélo de triathlon spécialisé et coûteux. Pour le participant international, cette information est fondamentale : les triathlons malgaches sont susceptibles d’être des épreuves de cross-triathlon, exigeant un équipement et des compétences techniques différents de ceux requis pour une course sur asphalte.

L’expérience et les résultats

L’événement a été unanimement salué comme une réussite, atteignant son objectif de réunir la communauté du triathlon. Toavina Ramampiandra a remporté l’épreuve reine en 2h51min54s. Les organisateurs se sont déclarés ravis du déroulement, exprimant seulement le souhait d’une plus grande participation féminine à l’avenir, un signe de leur volonté de développer le sport de manière inclusive.

Le défi de l’information et comment le surmonter

Il est important de noter que les plateformes internationales de calendrier de courses ne sont actuellement d’aucune aide. Une revue des sites de World Triathlon, Ironman, T100 Triathlon, et d’autres agrégateurs majeurs ne montre aucun événement programmé à Madagascar.

La solution réside dans une approche directe et personnelle. Il est recommandé de contourner les canaux officiels et de chercher à établir un contact direct avec les organisateurs sur le terrain. C’est la méthode la plus sûre pour obtenir des informations à jour sur les courses à venir, les modalités d’inscription et les détails logistiques.

Contacts clés pour le triathlon à Madagascar

Ce tableau est l’outil le plus précieux pour tout athlète souhaitant s’engager. Puisqu’un calendrier fixe est inexistant, la meilleure ressource est la liste des personnes et entités qui détiennent l’information. Vous pourriez aussi contacter des agences de voyage sur place qui pourront peut être vous conseiller, comme Nomadays Madagascar.

Au-delà du triathlon : Les aventures d’endurance de premier plan à Madagascar

Compte tenu de la rareté actuelle des triathlons, il est pertinent d’explorer d’autres options qui satisferont l’appétit d’aventure de tout athlète d’endurance.

Alors que le triathlon est en phase de renaissance, Madagascar abrite une scène de trail et de courses d’endurance par étapes déjà mature, bien organisée et très attractive sur le plan international. Ces événements constituent une alternative fiable et de classe mondiale. Contrairement à la nature ponctuelle des annonces de triathlon, ces courses de trail disposent de calendriers établis, de sites web professionnels avec des informations détaillées et de forfaits tout compris. La logistique de certains événements, comme le Mada Nosy Trail qui utilise des catamarans pour relier les étapes, témoigne d’un haut niveau de professionnalisme. Pour un triathlète planifiant un voyage, ces courses représentent un « Plan B » solide, voire un « Plan A » tout aussi spectaculaire.

Guide des événements d’endurance incontournables

• Mada Nosy Trail : Une course par étapes de 90 km sur 5 jours à travers les îles Radama, combinant trail et navigation sur un boutre traditionnel Sakalava. Organisé par Trails Solidaires de Madagascar (TSDMada) / Mahay Expédition.
• SoliMada Trail : Une autre course par étapes (124 km en 6 jours) organisée par TSDMada, se déroulant sur les hauts plateaux au sud d’Antsirabe.
• Marathon de Diego : Un marathon et un semi-marathon dans le décor grandiose de la baie de Diego-Suarez. Organisé par RANDOMADA.
• Nosy Be Trail : Une course de 35 km sur la célèbre île de Nosy Be, également organisée par RANDOMADA.
• Ultra Trek des Collines Sacrées : Un ultra-trail exigeant dans les hauts plateaux du centre, près d’Antananarivo.
• Ultra-Trail des Ô Plateaux : Un événement majeur proposant plusieurs distances, du 6 km au 135 km, au départ de la région d’Antananarivo/Mantasoa.

Calendrier 2025 des courses d’endurance (hors triathlon)

Ce tableau offre une référence rapide et pratique pour la planification de voyage et des évènements déjà passés cette année.

La scène du triathlon à Madagascar est dans une phase de renaissance passionnante mais encore embryonnaire. Elle se caractérise par une passion immense, un fort esprit de communauté et une approche entièrement portée par ses acteurs de terrain. Ce n’est pas encore une destination pour les athlètes qui recherchent un calendrier de courses prévisible ou des événements de grande envergure. C’est, en revanche, une destination pour ceux qui cherchent l’authenticité et l’aventure.

Recommandations finales pour l’athlète aventurier

• Adoptez l’esprit d’aventure : Abordez un triathlon malgache en étant prêt pour l’inattendu. Attendez-vous à des parcours tout-terrain, à des informations qui peuvent arriver tardivement, et à une expérience où l’ambiance et le partage priment sur le chronomètre.
• Connectez-vous, ne vous contentez pas de chercher : La clé est la communication proactive et directe. Suivez les individus et les clubs clés sur les réseaux sociaux, envoyez des e-mails et engagez la conversation avec la communauté locale. C’est le seul moyen fiable de planifier votre participation.
• Prévoyez un plan B : Tirez parti de la fantastique et fiable scène du trail. Vous pouvez planifier votre voyage autour de l’un des grands événements de trail et considérer tout triathlon que vous parvenez à trouver comme un bonus exceptionnel.
• La récompense ultime : Participer à un triathlon à Madagascar aujourd’hui offre une opportunité unique. C’est être plus qu’un simple touriste ou un compétiteur. C’est une chance de soutenir une communauté sportive en plein essor et de faire partie de l’histoire fondatrice du triathlon sur la magnifique Île Rouge.